9 ДОЛЕНОСНИХ КРОКІВ: ЯК ПОЛЬЩА СТАЛА ЧАСТИНОЮ ЗАХІДНОГО СВІТУ. СЬОГОДНІ КРАЇНА ВІДЗНАЧАЄ 18-ТУ РІЧНИЦЮ З ДНЯ ПРИЄДНАННЯ ДО ЄВРОПЕЙСЬКОГО СОЮЗУ.  

У 2004 році, 1 травня Польща приєдналась до Європейського Союзу. Разом з нею того ж року членами Спільноти стали Кіпр, Чехія, Естонія, Литва, Латвія, Мальта, Словаччина, Словенія, Угорщина. Це було найбільше розширення в історії ЄС.

Процес вступу Польщі до Євросоюзу тривав близько 15 років. Яким був шлях країни до західного світу:

1991 рік – 16 грудня була підписана Європейська угода. За її умовами протягом 10 років мала бути створена зона вільної торгівлі між Польщею та ЄЕС, інституалізація політичного діалогу, фінансова та технічна допомога ЄЕС Польщі, культурне співробітництво.

1994 рік – 1 лютого набула чинності Європейська угода. Вже 5 квітня Польща подала офіційну заяву про вступ до Європейського Співтовариства.

1997 рік – у червні відбулося засідання Ради Європи в Люксембурзі, де було прийнято рішення про початок переговорів із Польщею щодо її вступу до ЄС.

1998 рік – у березні розпочались переговори щодо розробки угоди, яка визначила умови імплементації у Польщі європейського законодавства, а також можливі тимчасові домовленості на перехідний період.

2000 рік – у грудні відбувся саміт ЄС у Ніцці, де керівники висловили бажання завершити переговори щодо вступу з найбільш підготовленими кандидатами (серед них і Польща) до 2002 року для того, щоб вони могли вступити до ЄС у 2004 році.

2001 рік –  проведено переговори по 19 розділам. У вересні новий уряд Польщі неодноразово заявляє про прагнення Польщі вступити до ЄС раніше.

2002 рік – 13 грудня завершення переговорів.

2003 рік – у квітні відбулось підписання Договору про вступ. У червні в Польщі пройшов референдум  щодо вступу до ЄС.

2004 рік – 1 травня Польща приєдналась до Європейського Союзу і стала повноправним членом Спільноти.

Того ж дня на площі Пілсудського у Варшаві, за участі Президента Олександра Кваснєвського відбулося урочисте підняття прапору Європейського Союзу. Офіційна церемонія розширення Європейського Союзу відбулася в Дубліні.